化粪池系统可以减少或消除家庭废水中的污染物对人类健康或环境造成的大多数威胁。NS省有45%的家庭使用化粪池处理家庭污水。这些家庭每天向NS省的地下排放超过1,000,000,000升的废水。因此正确的设计和使用化粪池以及对化粪池的定期维护，不但可以减少化粪池系统的故障，延长化粪池系统的寿命，节省时间和成本，还能保护环境，让家人远离水源被污染对身体健康造成的威胁。
如何正确地使用和维护化粪池是每个拥有化粪池系统的家庭都关心的问题。要想更好地理解这个问题，首先我们需要了解一下化粪池系统的构成和工作原理。
化粪池系统的构成和原理
化粪池系统由两大部分构成:化粪池（Septic tank）和排水场（Drain field），排水场也叫吸收场（Absorption field）或处理场（Disposal field），如果您看到这三个词，不用疑惑，它们是一个意思。
化粪池是一个密闭的容器，起到储存和沉淀分离的作用。排水场是化粪池向外延伸并将过滤后的废水排放到土壤中的多孔管网络。
图1展示了以井水为家庭供水和化粪池系统为家庭排污的示意图
图1
从卫生间、水槽和洗衣房排出的废水由下水管道流出，流入化粪池。较轻的固体，如油脂、肥皂泡沫和头发，会浮到水箱的顶部，形成浮渣层。较重的固体沉到容器底部，形成污泥层。距化粪池底部大约三分之二的位置有一个挡板或T形管，作用是让液体流入排水场的同时将固体拦截在罐体内。固体废物储存在化粪池中并在厌氧菌和酶的作用下分解。而中间的液体则通过排水场排进土壤，并被土壤微生物净化。如果废水没有得到充分处理，就可能会让污染物进入到井水、溪流、湖泊和河流中，造成环境污染，如果人类接触也会带来健康威胁。
图2是化粪池的纵剖图，污水从左侧流入，经过沉淀和分离，由右侧流出，流向排水场。NS省要求在化粪池的出水口之前安装滤网，对废水进行一次过滤。
图2
排水场对土壤有一定要求，壤土型土壤是可以的，因为它们质地中等，排水良好。沙质土壤使废水通过土壤的速度太快，无法进行有效的过滤处理。而粘土或夯实的土壤在水被吸收之前存水时间太长，可能导致排水场系统缺氧，出现排水场恶臭以及排水不畅引起的系统故障。
